الاكتئاب هو مرض يصيب النفس والجسم ويؤثر بالتالي على طريقة التفكير والتصرف ويعاني الشخص من المشاعر السلبية والحزن والقلق والحزن والتشاؤم وضيق في الصدر وفقدان الحماس والشعور باليأس وأن الحياة لا تستحق أن تعاش ويصبح الاكتئاب حالةً مرضيةً عندما يستمر لأكثر من أسبوعين ويسمى بالاكتئاب الشديد. يتم التعامل مع الاكتئاب كمرض مزمن يتطلب علاجاً طويل المدى، فعند إصابة الشخص بالاكتئاب، تحدث تغيرات جسدية في تركيب المخ وينخفض مستوى بعض المواد الكيميائية وتسمى الناقلات العصبية هي وسيلة لنقل الرسائل الكيميائية وخاصةً مادة "السيروتونين" المهمة في تنظيم الحالة المزاجية وتؤدي هذه المستويات المنخفضة إلى عدم استقرار المزاج والاكتئاب.

هناك العديد من الأسباب التي تؤدي لمرض الاكتئاب منها الوراثة والهرمونات والخلل في الناقلات العصبية والأسباب البيولوجية الأخرى وله ثلاثة أشكال وهي: الاكتئاب البسيط والاكتئاب الجزئي والاكتئاب الشديد.

هناك عدة طرق لعلاج الاكتئاب منها المعالجة الدوائية ومنها المعالجة النفسية ومنها العلاج بممارسة الرياضة ومنها العلاج بالضوء ومنها العلاج السلوكي النفسي ويُحدد كل علاج حسب نوع الاكتئاب الذي يُصاب به المريض.