يعني اسم المحيط الهادئ «الهادئ» أو «المسالم»، وقد أطلقه عليه المستكشف البرتغالي فرناندو ماجلان بعدما عبر جزءاً من المحيط ووجده هادئاً نسبياً مقارنة بالمحيطات التي واجهها سابقاً، رغم أن المحيط الهادئ يشهد في الواقع كثيراً من الأعاصير والعواصف.